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중국 후베이성 우한(武漢)에서 발병한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)사태의 실상을 보도한 중국 시민기자가 공안에 체포됐다.

23일 홍콩사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난 1월 우한에서 발병한 코로나19 사태 실상을 유튜브 등에 생중계하고, 중국 공산당의 대응을 비판한 전직 변호사 겸 시민기자 장잔이 상하이에서 체포됐다. 그는 공공장소 소란 혐의로 체포된 것으로 알려졌다.

상하이에서 거주하던 장 기자는 올해 2월 초 코로나19 환자가 처음 보고된 우한으로 여행을 떠났다. 그는 트위터, 유튜브 등 소셜 미디어 플랫폼에 자신이 본 우한의 상황을 생중계했다. 그는 또 "정부가 국민들의 인권을 침해하는 조치를 취하고 있다"며 공산당의 코로나19 대응을 비판하는 글을 올리기도 했다.

장 기자는 이에 그치지 않고 정부가 코로나19 발병 심각성을 은폐하고, 전염병 상황을 보도하려 하는 언론을 검열하고 있는 거 같다는 의문을 제기했다.

이를 탐탁지 않게 여긴 중국 공산당이 공공장소 소란 혐의를 적용해 그를 체포한 것.

그의 가족들은 크게 반발하고 있다. 장 기자의 아버지는 "중국 당국이 반체제 인사들을 구금하기 위해 자주 사용하는 '공공장소 소란 혐의'를 딸에게 덧씌워 체포했다"며 "딸의 건강과 향후 처벌이 매우 걱정돼 가슴이 아프다"고 호소했다.

앞서 우한의 실상을 보도한 시민 기자 3명이 실종됐다. 그 중 한 명은 체포 후 수용소에 갇혀 있다 풀려났지만, 나머지 두 명은 여전히 행방 불명 상태다.