시애틀N 최신 기사를 보시려면 여기를 클릭하세요

중국 후베이성 우한시에서 코로나19 감염자 발생한 지 8일로 꼭 1년이 됐다. 코로나19 기원을 두고 전문가들마다 견해가 엇갈리는 가운데 윈난성 박쥐 동굴이 첫 발원지라는 분석이 제기됐다. 

8일 일본 NHK방송은 코로나19 발생원을 조사 중인 WHO의 피터 벤 엠바렉 식품안전·인수공통전염병 전문가를 인용해 이렇게 보도했다. 

엠바렉 박사는 "코로나19 바이러스와 가장 가까운 건 2013년 중국 윈난성의 박쥐가 사는 동굴에서 발견된 바이러스"라며 "완전히 같진 않지만 우리가 아는 한 코로나19와 가장 가까운 유형"이라고 설명했다. 

최근 중국 우한이 아닌 이탈리아 기원설이 힘을 얻고 있는 데 대해서는 "코로나19와 가까운 바이러스가 윈난성에서 발견된 만큼, 중국 국내에서 발생했다는 게 가장 논리적"이라고 일축했다.

그는 "그러나 100% 확실성은 없기 때문에 모든 가능성을 열고 바이러스가 어디에서 왔는지 보여주는 증거를 찾고 있다"고 밝혔다. 

19년간 WHO에서 근무한 덴마크 출신의 엠바렉 박사는 신종플루가 유행한 2009~2011년 베이징에서 근무했다. 현재는 코로나19 발생원에 대한 조사를 담당하고 있다. 

앞서 7월 WHO는 현지에서 바이러스 발생원을 조사하기 위해 전문가들로 구성된 선발대를 베이징에 보냈다. 그러나 그로부터 약 5개월이 지난 지금까지도 우한 현지조사는 이뤄지지 않고 있다.