실업수당
청구 전주 28만→328만명으로 폭증
‘코로나19 사태’로 한주새 무려 300만명
실직
신종
코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 한 주 사이에 미국
실업자가 12배나 폭증했다.
이로
인해 사상 최저의 실업률을 기록하며 호황을 누렸던 미국 고용시장도 이젠 ‘실업대란’에 빠지고 있다는 평가가 따르고 있다.
노동부는 3월 셋째 주(15~21일) 실업수당
신청 건수가 328만3,000건으로 집계됐다고 26일 발표했다. 둘째 주(8~14일) 28만2,000건과 비교하면 무려12배 가까이 불어나면서, 100만~200만건에
달할 것이라는 전문가들의 예상을 크게 웃돌았다.
2차 오일쇼크
당시인 지난 1982년 세워진 종전 기록 69만5,000건을 훌쩍 뛰어넘는 역대 최대치다. 세계 금융위기 직후인 2009년에는 65만건까지 늘어난 바 있다.
둘째
주 실업수당 청구가 28만건을 웃돌면서 30%대 급증한 상황에서
셋째 주부터 기하급수적으로 폭증한 셈이다.
코로나19 사태가 본격화하기 이전에는 매주 실업수당 청구건수가 20만건 안팎이었다는
점을 감안하면, 코로나19 사태로 약 300만명이 추가로 일자리를 잃었다는 의미로 해석된다. 당장 다음달초
발표되는 3월 실업률도 30%대로 뛰어오를 수 있다는 분석이
나온다.
매주
집계되는 실업수당 신청 건수는 코로나19가 야기한 일자리 피해가 어느 정도인지를 가늠하는 바로미터로
여겨진다.
실업수당
신청이 급증한 것은 워싱턴주와 캘리포니아, 뉴욕 등 대부분의 주정부가 외출금지령을 내려 필수적이지 않은
업종의 영업을 사실상 중단시킨 데 따른 결과로 보인다.
코로나19 확산을 막기 위한 당국의 의무휴업 지시 등 여파로 3월 셋째 주부터
레저·접객업과 유통업을 중심으로 실직자가 한층 더 빠르게 늘어났기 때문이다.
특히
뉴욕, 뉴저지, 오리건, 켄터키, 콜로라도 등에서는 신규 실업수당 신청이 전주 대비 많게는 수십 배로 늘면서 전산 시스템이 한때 다운되는 상황까지
빚어지기도 했다.
음식점 종업원이나 매장 점원 등 서민층이 대거 실직한 영향이 큰 것으로 추정된다. 넉넉하지 못한 형편인
이들은 당장 생계를 위협받을 수 있다.
미국에선
해당 주에서 6개월 이상 취업해야 하는 등 일정 조건을 충족하지 못하면 실직수당조차 받지 못하는 경우가
많다.
진보
성향 싱크탱크인 예산정책우선센터(CBPP)에 따르면 미국 51개
주 가운데 16개 주는 실업수당 신청자의 20%가량만 지급이
승인될 정도로 기준이 까다롭다.
조건을
충족해 실업수당을 받더라도, 매주 평균 385달러 수준이어서
대출이자와 공과금 등 지출을 감당하기 어려운 경우가 적지 않다.
코로나19 사태의 충격파가 실업 대란을 거쳐 소비 위축으로 연쇄적으로 확산할 가능성이 크다는 의미다.
