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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제로 주목받고 있는 '렘데시비르' 생산업체 길리어드 사이언스가 이번주 흡입용 렘데시비르에 대한 임상시험에 돌입, 8월까지 출시하겠다고 밝혔다. 

기존 렘데시비르는 중증 이상의 코로나19 환자를 대상으로 '주사 투여'돼왔다. 그런데 흡입용 렘데시비르가 임상시험을 통과하게 되면 가벼운 증상을 보이는 초기 환자들도 집에서 의료용 분무기로 투약할 수 있게 된다.

22일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 대니얼 오데이 길리어드 최고경영자(CEO)는 이날 "이번 주 건강한 지원자를 대상으로 흡입용 렘데시비르 임상 1단계를 시작할 예정"이라고 밝혔다. 

이어 "램데시비를 잠재적으로 병원 밖에서도 사용할 수 있도록 임상시험은 의료용 분무기를 통해 이뤄질 것"이라고 덧붙였다. 

렘데시비르는 길리어드사이언스에서 에볼라 치료제로 개발해왔던 항바이러스제다. 에볼라 치료제로 공식 승인을 받진 못했으나, 코로나19에 약효를 보여 주목을 받았다.

이에 미국 식품의약국(FDA)은 지난 4월 말 렘데시비르를 산소 치료가 필요한 중증 이상의 코로나19 환자에 쓸 수 있도록 긴급 승인했다.