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유엔 식량농업기구(FAO)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 북한을 포함한 취약국의 1억8000만명이 식량부족 사태를 겪을 수 있다고 경고했다. 

19일 VOA(미국의소리) 방송에 따르면, FAO는 북한과 미얀마, 필리핀 등 전세계 30개 취약국의 코로나19에 따른 식량 안보에 대응하기 위해 올해 말까지 3억5000만 달러(약 4275억원)가 필요하다고 밝혔다. 

FAO는 '신종 코로나가 식량 위기에 미치는 영향 보고서'에서 굶주림의 악순환이 이어지고 있다며 올 연말까지 최소 1억8300만 명이 식량 불안정 상태에 놓일 수 있다고 지적했다. 

FAO는 이번 보고서에서 전염병이 장기화함에 따라 이미 기후문제와 분쟁, 경제 불안정을 겪는 취약국에서는 새로운 형태의 식량 위기 문제가 발생하고 있다고 강조했다. 이로 인해 식량 접근 확대를 위한 사전 조치가 필요하다고 말했다. 

특히 코로나19로 국경이 폐쇄되고 운송에 차질이 빚어지는 등 전 세계 물류망이 영향 받아 식품 부족을 유발할 수 있다고 지적했다. 

또한 농업에 의존하는 취약국의 농번기철 작업과 수확 활동 중단은 국제사회의 인도적 지원 필요성을 더 부각시켜 문제를 확장할 수 있다고 우려했다. 

앞서 지난달 FAO는 '2020년 북한의 필요와 우선순위' 보고서에서, 코로나19와 같은 국제보건 위기가 북한 식량 상황을 더욱 어렵게 한다고 지적했다. 

이로 인해 북한 주민 1010만 명이 식량이 불안정한 상태에 놓여 있으며, 생후 6개월에서 23개월 사이 유아 가운데 3분의 1이 최소 적정 식사량을 공급받지 못하고 있다고 지적했다. 

또 전체 어린이 가운데 20%는 영양 부족으로 인한 발육 부진에 시달리고 있다고 덧붙였다.