사고원인·해경구조·정부대처 등 규명과제 산적
새 정부에 기대감…"진실 반드시 짚고 넘어가야"
"저 배를 하루하루 보고 있자면 애간장이 다 녹는다. 뭘 먹어도 편하질 않다. (실종자를) 빨리 찾아서 집으로 보내주는 게 제일 좋은거죠."
제주도로 수학여행을 떠났던 딸 다윤이(2014년 사고 당시 단원고 2년)를 엄마 박은미씨는 3년째 기다리고 있다. 사고해역에 가까운 진도 팽목항 컨테이너에서 애끓음은 2년을 훌쩍 넘겼고, 세월호 선체가 거치된 목포신항만 철재부두에서 기다림도 벌써 보름째 접어들고 있다.
자식을, 남편을 차가운 바닷속에 두고서 지내야 했던 2주기와 비교하면 세월호 선체가 부두에 거치된 뒤 맞이하는 오는 16일 3주기는 9명의 미수습자 가족들에게 그나마 위안이다.
"그래도 우리 자식의, 내 남편의 유골이나마 저 배 안에 찾을 수 있겠지" 하는 기대감 속에 3주기를 맞이할 수 있게 됐기 때문이다.
세월호 참사 3주년을 앞두고 다행히 선체 인양이라는 큰 전환점은 맞았다. 하지만 침몰 원인 등 제대로 된 진실규명 작업은 3년이 되어가는 이 시점까지 특별히 진척된 게 없다.
진짜 사고원인은 무엇이며, 해경이 정말로 구조를 안 한 것인지, 아니면 못한 것인지, 수백명의 국민들이 죽어가는 상화에서 정부의 대응시스템은 적절했는지 등 수많은 의문들에 대한 명쾌한 결론은 나오질 않은 상황이다.
선체 인양과 함께 특별법에 의해 구성된 '세월호 선체조사위원회'가 사고원인 규명에 다시 나섰지만 짧은 활동기간(임기 6개월에 추가 4개월로 연장 가능)에 과연 가시적인 성과를 낼 수 있을지는 미지수다.
11일 선체조사위가 공식 출범했으나 8명의 위원들만 있을 뿐 50명의 직원을 채용하도록 규정하고 있으나 아직까지 구성되지 못하고 있다.
법률 시행에 필요한 세칙이나 규정을 담은 특별법 시행령 역시 빨라야 1개월여 정도 걸릴 것으로 보여 위원회가 본격적인 활동에 나서는 시기는 상당기간 늦어질 수밖에 없다.
진상규명을 위해 다양한 활동을 벌였지만 미완의 성과만 남긴 채 법정시한에 내몰려 활동을 종료할 수밖에 없었던 이른바 1기 세월호 특조위의 전철을 다시 밟는 것 아니냐는 우려도 크다.
진상규명을 촉구하는 우리 사회의 목소리는 3년 동안 꾸준히 이어져 왔다.
특히 대통령 탄핵 등으로 정국이 급변하고 있고, 참사 3주기, 새 정부 출범 등이 다가오면서 정치권을 비롯한 사회 곳곳에서 이와 관련한 목소리는 더욱 거세지고 있다.
304명이 희생된 대참사의 원인을 규명하고 책임자 처벌, 재발방지를 위한 대책을 조속히 마련해 달라는 요구다.
때문에 5월9일 대통령선거를 통해 들어서는 새 정부가 세월호 참사의 진실을 어느 정도 밝혀낼 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
김성훈 전 세월호 특별조사위원회 조사관은 "우리 사회가 한단계 도약을 위한 시발점은 어쩌면 세월호 참사의 진상규명이 될 것"이라고 말했다.
기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)
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