북한 특별교화소에서‘반공화국 적대범죄 혐의’로 수감중인 린우드 한인 배준호(미국명∙ 케네스 배∙44∙사진)씨가 북한에서 보낸 편지가 최근 에드먼즈에 살고 있는 가족에 도착한 것으로 확인됐다.
뉴욕타임스 최근보도에 따르면 배씨는 주로 자신의 건강이 악화하고 있으며,미국 정부에 자신이 조속히 풀려날 수 있도록 해달라는 요청하는 내용의 편지를 에드먼즈에 사는 누이 테리 정씨에게 보냈다.
현재까지 배씨는가족들에게 두 차례 편지를 발송했고, 배씨 앞으로는 5차례나 편지가 배달된 것으로 전해지고 있으나 가족들이 배씨의 편지를 직접 받은것은 이번이 처음이다.
배씨의 누이 테리 정씨는“지난주 북한의 소인이 찍힌케네스의 우편물 꾸러미가 우체국을 통해 배달돼 크게 놀랐다”면서 “우편물꾸러미에는 케네스가 아내, 어머니, 나, 지지자들에게 보낸 편지 4통이 들어있었다”고 설명했다.편지 4통에는 6월13일자 소인이 찍혀있었다고 덧붙였다.
누이 정씨는 “편지 4통의내용은 모두 같았다”면서 “케네스의 건강이 나빠지고 있으며,미국 정부에 요청해 자신이 풀려날 수 있도록 해달라는 당부였다”고 전했다.
정씨는 배씨가당뇨병, 고지혈증에다 허리와등의 통증으로 고생하고 있다고 하소연했다.
그러나 정씨는이번에 도착한 편지를 외부에 공개하지는 않았다. 다만 배씨가 보낸 편지를 모두 미국 국무부에 전달했다고 밝혔다. 미국 국무부는 이에 대해 즉각적인언급을 하지 않았다.
그러나 배씨의 이번편지가 북한 당국의 승인을 받지 않고는 미국에 도착할 수 없다는 점을 감안할 때 북한 당국이 미국 측과 대화에 나서겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다.
중국에서 북한전문 여행사를 운영하던 배씨는 지난해 11월 한인들을 인솔해 함경북도 나진항을 통해 북한에 들어갔다가 길거리에서 구걸하는 아이들인 ‘꽃제비’를 촬영했다는 이유로 억류돼 15년 노동교화형을 선고받고 복역중이다.
시애틀N=박승현 기자
<배준호씨가 지난달 조선신보와 단독 인터뷰를 했던 모습>
[이 게시물은 시애틀N님에 의해 2013-07-21 21:25:14 헤드라인 뉴스에서 복사 됨]
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