[시애틀 문학-조영철 시인] 조약돌

물결치는 바닷가
파도에 밀리고 쓸리는
조약돌

팔, 다리는 잘라가 버렸다
오직 가슴으로 맞서
모진 세월을 뒤집어쓴 탓에
이제는 어딜 부딪혀도 괜찮을
모나지 않는 얼굴
햇볕이 달려와 품고 있다

나, 파도 위에 흩어지는 날
달 그림자라도 스쳐올까
조약돌만 만지작거린다.

<해설>
이 작품에서 작가는 조약돌을 온갖 모진 세파에 시련과 고통을 받으나 치열한 투혼으로 운명에 도전하는 강인한 정신의 인간의 이미지로 형상화하는데 성공하고 있다. “팔 다리”는 다 상실되었으나 “가슴”만으로 “모진 세월”에 맞서 싸우는 조약돌은 육체적 힘보다는 정신적 힘이 현실의 부조리를 이길 수 있는 더 강한 힘임을 전달한다. 그리고 세파에 상처를 받을수록 “가슴”이 있는 한 “모나지 않는 얼굴”을 구득하여 “햇빛”의 사랑을 받는 것임을 표방한다. 이 작품의 중요한 점은 바로 이 강인한 정신적 존재인 조약돌이 작가 자신의 정체성을 표상하는 상징물로 이용되어 투영된다는 사실이다. 작가가 이 조약돌과 한 몸이 될 때 그는 “달”의 사랑을 꿈꾸고 있다. 여기서 “햇빛”과 “달”은 고난과 싸워 승리한 자만을 품어주는 신(神)의 객관적 상관물 다름 아니다. 시적 주제의식의 견고함과 표현형식의 완숙도를 볼 수 있어 반갑다.