참석자들 “참여가한인 풀뿌리 핵심이다”되새겨
기조연설, 정치인 포럼, 센서스 강의 등도 이뤄져
고경호 이사장 "원하는 세상 우리가 만들자"강조
한미연합회워싱턴주 지부(KAC-WA)가 지난 주말인 5월31일~6월1일 1박2일간 턱윌라라마다 인에서 개최한 ‘한인 풀뿌리운동 시애틀세미나’가 어느해보다 알차고 짜임새 있게 잘 기획되고 진행됐다는 찬사를 들었다.
한인 1세와 2세를 아우르는 프로그램에다 양 세대 모두 예년보다 골고루 많이 참여해 한인사회의 발전방향과 해야할 길 등을 진지하게 이야기를 나눴다고 참석자들은 입을 모았다.
첫날인지난 31일 밤 개막식에서 고경호 이사장은 ‘한인 풀뿌리운동’에 대해 아주 쉽게 개념을 정리해줬다.
고 이사장은“웅장한 알프스 초원을 만드는 것은 커다란 나무들이 아니라 가늘고 쓰러질 것 같은 풀들이 서로 뿌리와어깨를 맞대어 만들어진다”며 “이민의 땅에서 살고 있는 한인들의풀뿌리 운동도 서로 얼굴과 어깨를 맞대야 한다”고 강조했다.
그는“우리 한인들의 얼굴은 우리가 가꿔야 하고, 우리가 가고싶은 길은 우리가 개척해야 하며, 우리가 원하는 세상은 우리가 나서서 만들어야 한다”고 당부했다.
이를위해서는 무엇보다 ‘참여’가 중요하다는 것이 이번 세미나의골자였다. 다민족사회인 미국 땅에서 한인들이 주류사회에서 자기 목소리를 내지 않을 경우 어느 누구도알아서 ‘밥상’을 챙겨주지 않는다는 것이다.
이날개막식에 기조연설자로 나온 ACRS 마이클 변 사무총장은 “미국에살고 한인들도 아시안과 태평양계과 함께 ‘한가족’이라는 생각으로함께 어울려 우리의 목소리를 내야 한다”고 강조했다.
박영민전 페더럴웨이 시장은 “현재 한인 커뮤니티는 1세가 주류라할 수 있지만 20년도 안돼 2세들이 주류가 될 것”이라며 “현재는 미주 한인커뮤니티가 전환기를 맞고 있으며 변화를 위한준비가 필요하다”고 강조했다.
신디 류 워싱턴주 하원의원도‘소주 법안’통과를 예를 들며 “우리의 목소리를 정책에 반영할 수 있도록 해야 한다”고 역설했다.
세미나이틀째인 1일에는 현재 시애틀항만청 커미셔너 선거에 출마한 KAC-WA부회장인 샘 조(조세현)시가 강사로 워싱턴주한인들의 정책 우선 순위에 대해 설명을 했다.
특히이날 ‘시민 지도자’세션에는 일본계인 밥 하세가와, 베트남계인 조 응우옌 등 2명의 워싱턴주 상원의원과 한국계인 피터권 시택시의원이 나와 ‘시민참여 운동을 통한 목소리 내기’의중요성을 강조하며 참석자들과 질의 응답의 시간을 가졌다.
여기에다워싱턴주 한인상공회의소 김행숙 회장과 이정섭 부회장, 워싱턴주 한인세탁협회 김대중씨, 워싱턴주 한인호텔협회 론 오 회장과 조 참 전 회장 등이 패널로 나와 한인들의 주력업종인 스몰 비즈니스의 활성화방안 등을 논의했다.
여기에다US센서스국에서 엘린 아벨레라씨 등이 강사로 나와 내년도 진행되는 센서스에 한인들이 적극 참여할 것을당부했다.
이승영 워싱턴주 한미변호사협회 회장과 시애틀시 이민국 관계자들도 나와 ‘이민과 시민권’ 등과 관련된 주제로 “한인 커뮤니티가 자신들의 권리를 찾기 위해 자신의 목소리를 내야 한다”고 말했다.
KAC-WA 김영경회장과 이번 세미나를 기획한 줄리 강 전 회장은 “어느 해보다 많은 2세들은물론이고 한인 1세대들도 관심을 갖고 참석을 해줘 감사를 드린다”고 말했다.