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12일(현지시간) 미국 버지니아주 샬러츠빌에서 벌어진 대규모 유혈 사태는 남부연합군 사령관 로버트 E. 리 장군 동상의 철거 여부가 발단이 된 것으로 알려졌다. 

워싱턴포스트(WP)에 따르면 지난 4월 샬러츠빌 시의회는 남북전쟁 당시 버지니아주군을 지휘한 인물이자 '남부연합의 영웅'이라 불리는 리 장군의 동상을 철거, 매각하는 안을 표결에 부쳐 가결했고 다음달인 5월 리처드 무어 판사가 리 장군의 동상 철거를 6개월 연기하라는 판결을 내렸다. 

판결과 관련해 버지니아 기념물 관련법상 전쟁기념물을 철거할 수 없다는 반발이 일었지만 시 당국은 리 장군, 또다른 남부군 사령관인 스톤월 잭슨 장군의 동상이 애초 남북전쟁 참전용사들을 기리기 위해 세워진 것이 아니라며 맞섰다.