“정상회담과 천안함 사과 대가로”
북한 김양건 통해 ‘정상회담’ 희망 전달
북한이 이명박 정부시절 남북정상회담 및 천안함 폭침에 대한 사과의 대가로 쌀 50만톤 제공을 요구했던 것으로 나타났다.
28일 한국 언론보도에 따르면 이명박 전 대통령은 집필중인 자신의 회고록 ‘대통령의
시간’에서 2009년 말부터 2011년 초까지 남북정상회담 추진, 천안함 폭침ㆍ연평도 포격에 따른
대응 등의 ‘비사’(秘史)를 소개했다.
이 전 대통령은 천안함 폭침(2010년 3월26일) 이후 같은
해 7월 북한의 요구에 따라 국가정보원의 고위급 인사가 방북했던 사실을 공개했다.
그는 “남북 정상회담이 성사되기 위해서는 기존에 우리가 제시한 원칙 이외에도 천안함 폭침에
대한 북한의 사과와 재발 방지를 위한 조치가 선행돼야 한다는 점을 분명히 밝혔다”면서 “그러자 북측은 쌀 50만톤의 지원을 요구했다”고 말했다.
이 전 대통령은 또 “북측은 천암함 폭침에 대해 ‘(당사자가 아닌) 동족으로서는 유감이라 생각한다’는 취지의 입장을 밝히겠다고 했는데 이 역시 받아들일 수 없는 일이었다”고
술회했다.
그는 2009년 말부터 남북 간에는 정상회담에 대한 물밑 논의가
시작됐지만 북한이 대규모 경제적 지원을 요구함에 따라 성사되지 않았다고 주장했다.
정상회담 논의는 2010년 8월 김대중 전 대통령의 서거에 조문단을 파견했던 북한이
김양건 통일전선부장을 통해 ‘남북정상회담을 원한다’는 내용의
김정일 위원장 메시지를 전하면서부터였다고 한다.
이 전 대통령은 “2009년11월7일 개성에서 통일부와 북한의 통일전선부 실무 접촉이 있었는데 북한은 임태희 고용노동부
장관이 싱가포르에서 서명한 내용이라며 합의서를 들고 나왔다”고 말했다.
여기에는 정상회담 조건으로 옥수수 10만톤, 쌀 40만톤, 비료 30만톤, 아스팔트 건설용 피치(1억 달러),
국가개발은행설립 자본금 100억 달러 제공 등이 담겨 있었지만 북한 자신의 요구를 합의인양
주장했다는 것이 이 전 대통령의 설명이다.
천안함 폭침 이후에도 남북정상회담에 대한 논의를 이어갔으나 북한의 무리한 요구로 끝내 성사되지 않았다.
이 전 대통령은 4대강 사업에 대해서는 “4대강은 국가의 자원이라기보다는 국민의 목숨과 재산을 앗아가는 재앙의 상징이 돼 있었다”면서 “그로 인해 역대 정부들은 수십조 원에 이르는 하천 정비 사업을
발표했지만 번번이 실행되지 못했다”고 추진 배경을 밝혔다.
그러면서 “우리 역사상 가장 큰 국책 사업이었던 경부고속도로, 포항종합제철, 경부고속철도, 인천국제공항
등은 하나같이 수많은 반대와 갈등에 직면했지만 결국 이 사업들은 후일 성공적인 사업으로 평가를 받았다”고
덧붙였다.
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