이경자/고목과 고목사이

이경자 시인
(한국문인협회 워싱턴주 지부 부회장)

고목과 고목사이

우거진 숲 속
말라 죽거나 오래 묵은 고목.
그 검은 나무 등걸 에워싸고
이름 모를 식물들
고사리 버섯도 자라고 있다.

폭풍과 폭우, 천둥 번개
찢기고 할퀴어 문드러진 상처까지
거름이 된 당신의 몸.

뉘라서 그리 빚어놓을까
그 누구도 흉내 낼 수 없는
희생의 예술.

고목,
오늘은 내 어머니이시다.
어머니.

<해설>
산과 숲 속에서 우리는 흔히 생명을 다한 듯한 “말라 죽거나 오래 묵은 나무” 곧 고목을 볼 수 있다. 이 작품의 작가는 이 고목이 죽은듯하나 죽은 것이 아님을 그 몸에서 자라는 새 생명체(“고사리 버섯”)를 통하여 확인한다. 그리고 작가는 그 새 생명체와 공생하는 고목을 온 몸을 희생하면서 자식들을 낳고 키우는 어버이의 이미지로 상징화하고 있다. 더 나아가 그는 자신의 몸을 “거름”으로 만들어 헌신하는 고목과 어버이를 일체화하여 “그 누구도 흉내 낼 수 없는” “희생의 예술”을 창조하는 정체로 상승시킨다. 마침내 작가는 그 고목이 “오늘은 내 어머니이시다.” 라는 큰 깨달음의 득음을 설파한다. 결론적으로 그는 “고목”이란 오브제에 어머니의 이미지를 투영시키고 오늘의 자신을 빚어놓은 어머니에 대한 깊은 경외심을 공고한 시적 주제로 구축한 작품으로 진한 감동을 주고 있다. 김영호 시인(숭실대 명예교수)