바닷물과 민물이 만나 드나드는 그곳으로 가을과 겨울여행도 괜찮다
우리가 사는
이곳 워싱턴주에도 어느덧 우기가 찾아왔다. 예년보다 조금은 빠른듯한 날씨 변화에 많은 게 조급해진다.
날씨가 좋은
날만 여행을 하고 사진 촬영을 다니는 건 아니지만 그래도 비 오는 날에 비해 맑은 날이 움직이기에 좋은 건 사실이다. 사는 게 바쁘다
보니 그간 새롭게 돌아다닌 곳도 많은데 정리가 되질 않아 새로운 콘텐츠를 올리지 못한 점도 가장 아쉬운 점이다.
올 한 해가 가기 전 계절에 맞지는 않지만 못다 정리한 명소들을 소개할까 한다.
우리 주변엔 굳이 멀리 가지 않아도 아름답고 수려한 풍광을 지닌 다양한 볼거리가 존재한다. 그
중에서도 니스퀄리 국립 야생동생물 보호구역(Nisqually
National Wildlife Refuge)은 멀지도 않은 곳에 자연의 아름다움을 만끽할 수 있는 곳이다.
시애틀 북쪽에서 내려오면 다소 먼 곳이긴 하지만 I-5 남쪽 Exit 114로 나오면 바로 만날 수 있는 곳이다. 바로 Nisqually National Wildlife Refuge다.
I-5를 타고 남쪽으로 내려가다
보면 오른쪽으로 보이는 넓은 벌판 같은 곳이 바로 그곳이다. 이곳은 자연 생태계의 실상을 직접
볼수 있는 자연 교육 현장이다. 몇 번을 가보았지만 늘 많은 사람들로 붐빈다.
이번에도 그랬다. 지난 9월 중순 물러가는 여름이 아쉬웠던지 조금은 더운 날이었다. 오랜만에
운동 겸 산책을 와이프랑 가기로 했다. 이곳은 바다와 연결된 곳으로 밀물 시에는 갯벌과 같은
풍경이 보여지는 곳이다. 시간을 찾아서 간 건 아니지만 항상 갈 때마다 밀물 때라 조금은 황량한
풍경을 보고 왔다.
그러나 그날은 달랐다. 썰물
시간 때인지 많은 물들이 들어와 늘 삭막하게만 보였던 주변 분위기가 조금은 아늑해 보이는 느낌이었다.
이날도 변함없이
많은 사람들이 운동 또는 데이트 그리고 조류 관찰을 목적으로 방문한 듯하다. 공원 입구에서 바닷가 끝까지
나무 다리를 만들어 놓아 걷는 데에는 아무런 불편이 없다.
물이 들어와 바다 위를 걷는듯한
느낌도 색다른 기분을 선사한다. 정확한 시간은 체크를 못했지만 입구에서 끝까지 갔다 돌아오는
길이 운동으로는 충분한 거리 같다는 생각이 드는 곳이다.
갈 때마다
보는 풍경이지만 이날도 속된말로 대포(초망원 렌즈를 이르는 말임)를
들고 조금은 멀리 있는 새들을 촬영하는 사진가들이 눈에 띤다.
미국에 공원을 다니다 보면서 느끼는 점은 늘 같은 듯하다. 평화로운 분위기 그
자체다. 모든 게 여유롭고 조용하다. 아무리
우기라지만 중간중간 좋은 날씨를 보여주는 이곳에서 가을과 겨울의 분위기를 느껴 보는 것도 좋을 듯 하다.
니스퀄리 야생동생물
보호구역은 1974년 연방 어류 야생서비스국에 의해 야생보호구역으로 지정됐다. 전체 면적이 4,529에이커에 달하며 각종 철새들이 날아와
생활을 하는 곳으로도 유명하다.
특히 민물과
바닷물이 만나는 지형적 특성 등으로 인해 강의 하구, 바닷물이 드나드는 해변가의 해수 소택지, 진흙바닥, 담수성 습지, 초원, 하변림 등이 조성돼 아름다운 풍광을 자랑한다.
서스턴 카운티 북동쪽과 피어스카운티 북서쪽에 자리잡은 이곳은 타코마와 올림피아 사이에 위치하고 있으며 레이시와 가까운 거리에 있고 I-5 Exit 114로 빠지면 바로 만날 수 있다.
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