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두 명의 뉴욕 경찰이 20일(현지시간) 오후 20대 흑인의 총에 맞아 살해되면서 미국 사회가 충격을 받았다. 최근 흑인들이 잇따라 경찰 공권력에 의해 사망한데 대한 보복성 공격이 나온 것으로 추정될 뿐만 아니라 총격도 처형방식으로 이뤄졌기 때문이다.  

AFP 등 외신에 따르면 이날 윌리엄 브래턴 뉴욕시 경찰국장은 기자회견에서 두명의 경관이 '암살'당했다면서 "경고도, 도발도 없는 상태에서 매복한 범인에 의해 살해됐다"고 말했다. 경찰에 따르면 범인은 볼티모어 출신 폭력조직 단원인 이스마일 브린슬리(28)로 그는 총격을 가한 후 경찰에 쫓기다가 근처 지하철역에서 자살했다. 

그는 이날 앞서 오전 6시 이전에 볼티모어에서 전 여자친구를 총으로 쏜 뒤에 차를 몰아 뉴욕 브루클린으로 들어온 것으로 추정됐다. 범행 동기는 비무장 흑인을 과잉진압해 사망케 한 미 경찰 공권력에 대한 불만으로 분석됐다. 

브린슬리는 경관들을 살해하기 수시간 전, 사회관계망서비스(SNS)인 인스타그램에 은색 총 사진을 올리고 "그들이 우리 중 한 명을 데려가면 우리는 두 명을 데려간다(They Take 1 Of Ours... Let's Take 2 of Theirs)"고 글을 남긴 뒤 백인 경찰관에 의해 최근 살해된 흑인들인 에릭 가너와 마이클 브라운을 언급했다. 

그의 신원이 밝혀지자 블로거 들은 그가 남긴 페이스북을 분석하며 그가 이슬람교도일 가능성을 제기했다. 이슬람 어를 할줄 알며 많은 이슬람교 친구들이 있다는 이유에서다. 또 브린슬리는 가운데 이름으로 압둘라(Abdullah)라는 이슬람식 이름을 사용하고 있었던 것이 2007년 경찰 기록에서 드러났다.

이날 사건은 오후 2시 45분 경 브루클린의 베드퍼드-스타이베선트 지역에서 라파엘 라모스 경관과 류원젠 경관이 순찰차에 앉아 있는 동안 발생했다. 브린슬리는 순찰차로 걸어와 조수석 측 창문 밖에서 수발의 총을 두 경관의 머리와 상체를 향해 발사했다. 경찰 당국은 두 경관이 브린슬리 쪽을 볼 수도, 총을 꺼내들 겨를도 없이 순식간에 공격당했던 것으로 추정했다. 

총성을 들은 한 목격자는 용의자가 총격 후 욕설을 한 후 달아났다고 말했다. 또 다른 목격자에 따르면 총격 후에 사복경찰로 보이는 한 남자가 공격받은 경관 한 명의 목에 손을 대보더니 차에서 끌어내 바닥에 눕혔다. 이후 두 경찰관은 병원으로 신속히 보내졌지만 사망판정을 받았다.

사건 현장 인근에 있던 경찰들은 브린슬리를 지하철역까지 추격했다. 위장군복 바지에 스니커즈를 신고 있었던 브린슬리는 플랫폼에서 머리에 총을 맞은 채 발견됐고 주변에선 그의 은색 총기가 발견됐다. 브린슬리는 곧바로 앰뷸런스에 실려 병원으로 이송됐지만 숨졌다.

20일(현지시간) 흑인의 총격을 받은 뉴욕 경찰을 실은 구급차가 뉴욕 소방대원들이 도열한 가운데 병원으로 향하고 있다.©로이터=뉴스1